Erbrecht in Deutschland: Welche Fehler Ihre Erben teuer zu stehen kommen

Viele in Deutschland lebende Ausländer gehen davon aus, dass sich ihr Nachlass automatisch nach dem Recht ihres Heimatstaates richtet. Das ist jedoch nicht immer der Fall.

Welches Recht auf Ihren Nachlass Anwendung findet

Nach der Europäischen Erbrechtsverordnung gilt in den meisten Fällen das Recht des Staates, in dem Sie Ihren gewöhnlichen Aufenthalt haben.

Das bedeutet: Wenn Sie dauerhaft in Deutschland leben, richtet sich die Erbfolge nach Ihrem Tod in der Regel nach deutschem Recht – unabhängig von Ihrer Staatsangehörigkeit.

Die Rechtswahl im Testament

Um Überraschungen zu vermeiden, können Sie in Ihrem Testament das Recht Ihres Heimatstaates wählen. Eine solche Rechtswahl erspart viele unerwartete Folgen und legt die Regeln der Erbfolge im Voraus fest.

Scheidung im Ausland: die verborgene Falle

Es gibt jedoch ein weiteres wichtiges Problem, das vielen nicht bekannt ist. Eine im Ausland vollzogene Scheidung wird in Deutschland nicht ohne Weiteres automatisch anerkannt.

Ist die ausländische Scheidung von den deutschen Behörden nicht anerkannt worden, können im Erbfall erhebliche Fragen zum Familienstand des Erblassers entstehen. In manchen Fällen gehen die deutschen Stellen davon aus, dass die Ehe fortbestanden hat – was die Erbrechte des früheren Ehegatten beeinflussen und zu Konflikten unter den Erben führen kann.

Eine Ausnahme kann in Fällen der sogenannten Heimatscheidung gelten, wenn die Scheidung im Staat der gemeinsamen Staatsangehörigkeit der Ehegatten erfolgt ist und die gesetzlich vorgesehenen Voraussetzungen erfüllt sind.

Was Sie vorsorglich prüfen sollten

Die Praxis zeigt: Internationale Familien geraten häufig in Schwierigkeiten, weil Dokumente nicht rechtzeitig rechtlich geordnet wurden. Wenn Sie also in Deutschland leben, eine ausländische Staatsangehörigkeit besitzen, ein Testament errichtet oder die Ehe außerhalb Deutschlands geschieden haben, sollten Sie vorab prüfen lassen:

• welches Recht auf Ihren Nachlass Anwendung findet;
• ob eine Rechtswahl im Testament erforderlich ist;
• ob Ihre ausländische Scheidung in Deutschland anerkannt wird;
• ob Ihren Erben unerwartete rechtliche Hindernisse drohen.

Eine durchdachte Planung heute erspart langwierige Streitigkeiten und unnötige Kosten morgen.

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